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  女官拉开窗帘，但并未让屋内明亮多少。

  阳台上摆放的银毫花、金雀花被瓢泼的大雨始终打得直不起身子，水花迸射着弹进屋子，很快将地毯的边缘染深了。

  女官赶忙撑着伞将注视着底下来去匆匆的帕米拉士兵们，有些忧心忡忡：“希望这个天气，不会影响军队。”

  “对那些叛乱的农民也是一样。”一个年轻的声音沉静道：“我们的军队训练有素，吉奥会赢。”

  说这话的人，是一个瘦削的青年，披着羊毛翻领的深红斗篷，斗篷上点缀着紫色、白色等的宝石和珍珠，奢华至极。但斗篷底下却随意地搭着一套式样普通的亚麻布宽袍。

  女官转过头来，看着青年珍珠白的脸庞，不由恍惚了下。

  “女神，请保佑帕米拉。”

  女官低声道。

  凯兰扫了郑重祈祷的她一眼，打了个哈欠。

  “奥多良呢？”

  女官领命出门，不久带回了消息。

  “陛下，骑士长刚才说抓到个可疑家伙，等审问出结果了再告诉您。”

  凯兰微微点头，并不十分在意。

  正在这时，远处走廊里忽然响了一声铁器碰撞到廊柱的声音。

  “真是个毛手毛脚的新兵。”

  女官说，她像是被之前的消息所吓到了，眼眸里漾着不安。

  “我去告诫他们，保护陛下，怎可以如此散漫！”

  女官低声道。

  “不必了。你把门锁上。”

  女官疑惑地看了他一眼，但还是遵照吩咐这么做了。

  年轻的国王微微皱起眉头，目光扫过底下的士兵们。

  似乎少了些常见的面孔。

  不会是那个刺客逃出来了吧？

  应该不会，奥多良办事不会那么不靠谱。

  凯兰抬起脸，见女官面色比之前苍白了好几度，肩膀肉眼可见地颤抖着。

  若换成刚穿越的那会，我大概也是如此六神无主的模样。

  凯兰心里感叹了下。

  门忽然被推开了。

  与其说推开，不如说是被猛然破开。

  凯兰眼睛微眯，原本悄悄放在剑柄上的手立即抽出了剑身，她将女官护持在身后，看着门口冲进来的士兵。

  不过七个而已。

  她目光在一排整齐的银白色甲胄和青色披风上掠过，手指用力地扣住了剑柄上。

  “近卫如今也跟那些农民一样愚信了吗”

  士兵们没料到国王早有准备，面对他的长剑，有几个人畏惧地顿住了脚步。

  但国王此言一出，激怒了他们，纷纷举剑砍来。

  然而，他们没想到，那个几乎不怎么出现在战场上的国王，身手竟如此了得，他们这些上过战场的老人围攻下，他竟也不弱下风。

  “快！”

  凯兰将剑抽离这么喊叫的一个士兵的腹部，此时，动作僵住了。

  一阵阵剧痛从五脏六腑扩散开来——这种感觉太过熟悉了。

  她猛然回身，冷冷地看向那个在一个小时前端给她早餐的人。

  女官。

  照料她三年的女官。

  她胸口也插入一把匕首，是她自己的。

  她大仇得报，她那被冤死的儿子，终于等到了暴君横死的一天！

  一把把剑接二连三刺入了国王的胸膛、背脊、腿和手臂。

  凯兰奋力挥剑，又杀死了两个士兵。

  她喘着气，眼前敌人的面容随着心跳，时而模糊时而清晰，

  他们纷纷后退，畏惧充满了面孔，但是他们有的是时间得意地等待国王的末路。

  凯兰环视士兵们一圈，自知难逃一死，便仔细辨认着他们的面孔。

  哎，一个还在克劳德那儿见过。

  又是克劳德……吗？

  明明已经周密防范了。先王奥古斯特到底对他有什么旧情，让这个野心家掌握这么大权力啊！

  体温随着血液在一点点向外散出。

  她望着天花板。

  默默许了个愿。

  女神，请就这么让我死了吧。

  士兵们竟没个人敢于上前查看国王的死活。

  他们议论了阵后，终于一起上前，生怕这样还不足以杀死国王，又再一轮刺入卧倒在地毯上的国王身上。。

  血汩汩地从十余个洞口奔流而出，很快将地毯上的帕米拉群山和河流的图案染得几乎辨识不出。

  国王眼瞳渐渐熄灭了鲜亮的色彩，与被血浸透的长袍一起，化为纯然的黑色。

  ————

  帕米拉历215年初夏

  冷白的月亮倏忽卷入烟云，蓝黑的天穹肃然归于墨紫。

  灰白色的六角台顶之下，灰蒙蒙的孩童们祈祷着，黯淡的烛光摇曳，在残损的大理石石柱上拉出鬼魅的黑影。

  授课祭司埃文抬起头，从厚厚算稿里，抽出一沓纸。

  “铂西亚，来一下。”

  坐在第一排中央的男孩额头开阔饱满，乌黑的头发顺着耳后，一看便是乖巧的模样。但嘴唇却有些冷感似的薄淡。纤长的睫毛下，是静谧深沉的湖绿，‘湖面’中央却映着一点光，闪闪发亮。

  像极了猫的眼睛。

  他站起身，把诗歌本轻柔放在一边。

  从十几个学徒们间穿过，无声无息，最后端正立在神像左侧。

  “帮我统计好数字后，交给法布尔阁下。”

  男孩领命而去，穿过庭院，敲了敲门，里头急促地吸了口气。

  “什么事？”

  法布尔祭司，这个神殿的掌事祭司，语气不耐地问道。

  男孩说明了来意。

  “放在门口的地上，等我祈祷完再来拿！”

  大祭司似乎喝多了酒，凶厉极了。

  铂西亚依言照办。

  接下来，男孩应该返回神殿去继续晚间的祈祷，但是，他却来到了公共澡堂的门口。

  这时候，学徒们都在祈祷，公共浴室则刚由奴隶们彻底擦洗干净，换上热水，等着散学后的孩子们。

  地面的石板湿凉，为了避免滑倒而刻意雕出了许多竖纹。

  不过，奴隶们也不尽心，缝隙里常年累月夹着泥沙和菜叶。

  男孩皱了皱眉头。

  上头有杂乱的黑色脚印，一直延伸到深处。

  有人捷足先登了？

  正在这时，黑黢黢的拱廊深处传来一声闷响。

  接着，有脚步声自内而来，十分杂碎。

  “哼，一个银币可不够。”

  “只要你闭紧嘴，会让你满意的。”

  两个人的声音都刻意压低了，分辨不出来是谁。

  铂西亚迅速后退，悄无声息地躲在了神像的底座下。

  脚步声从身前经过，但他一点儿都没有探出头张望是谁的想法：他能看到对方，也就是说对方也可能发现他。

  该回去吗？

  铂西亚有点为难，面对年长学徒教训新来学徒的事，他向来是敬而远之的。

  但是，他又不想放弃这次机会——每三天才有一天轮到这位授课祭司负责监督课业。如果错过，就得使用浴池里的别人用剩的脏水，这种事，他想都不愿去想。

  于是，两个选择显而易见：要么再忍受3天污秽和酸臭，要么花点心思安慰一下一个哭啼啼的学徒。

  ……

  铂西亚作出了选择。

  公共浴室缺少月光，也没点烛，几乎分辨不出池水与石阶的界限。

  周围寂静，只听得到他一人的呼吸声。

  今天苏拉那个爱哭鬼不在。

  他松了口气。将木盆放在一边，靠近水池边沿，十分小心地将双腿放进去浸泡。

  在神殿财政尚可时，浴池是免费向公民们开放的，因此设计得又深又宽，足够容纳数十位成年男性站着搓澡、高谈阔论。而如今，却供16岁以下的男孩们使用，因此几乎每年都有溺水事故。

  铂西亚惬意地眯着眼睛。

  但他腿上痒痒的，好像有猫毛在他腿上滚来滚去。

  铂西亚低下头仔细瞧去。

  下一秒，他一下子缩回了腿。

  目光凝滞在水里一团黑灰色的椭圆形的漂浮物上。

  这是！

  浮在水面以上，是片雪白的额头，和凸起的肚子，胸口处毫无起伏。

  溺……死了人？！

  铂西亚呼吸顿了顿。

  在西面遥远的家宅中，他见过太多死亡。暴虐的母亲横躺门前，私通的奴仆死于棍棒，喝醉酒的车夫被朝夕相处的马踢死……

  他从小就知道，死亡是太平常的事。

  如果为随处可见的死亡都要震惊或落泪，那么活人也不必做事了。

  他面对事实，奇迹般，十分宁静。

  但很快，他又意识到不妙。

  因为他注意到，漂浮的尸体身上还穿着学徒袍——没有哪个人会穿着全套衣服下去洗澡。

  而来之前那两个人的对话，跃然于脑中。

  铂西亚开始不安了。

  竟然有人会选择在这儿——一座被众神看顾的神殿内杀人。

  铂西亚心里暗骂那两个人没脑子，就算伪装洗澡意外，至少得脱衣服吧？

  漏洞百出！不过，掌事祭司也不聪明，这事怕是不了了之了。

  那两人是谁？

  一个人的口音也很奇怪。

  铂西亚闪过一系列的想法。

  他面上不显，弯腰从帕米拉山顶引下活水的瓷管口接了些流水，沾湿了布巾。

  首先要清除他来过的痕迹，防止被误会。

  当然，他没打算给凶手们帮忙，其余没有动。

  铂西亚记忆力很好，从藏身神像底座到来到水池前，所有他碰过的东西，他都能清清楚楚回忆起先后顺序。

  专注于“灭迹”的铂西亚没有注意到那尸体的轻微变化。

  月亮在深沉的黑暗中，总算找到了空隙，泄出一丝古铜红的微光。

  泡得发白的脸逐渐红润起来，而那双死寂无神的瞳孔迅速注入了活力。

  凯兰眨动眼睛，感受着心在陌生的胸膛内再次跳动。

  她无可奈何地游了几下，头顶出了水面，刚想咳出积水，却看到背对着她擦拭着地砖的一个黑影。

  然后冷风吹来，她才注意到湿透的衣服。

  凯兰：……

  凯兰又悄然潜入水里。

  岸上的凶手先生镇定自若、十分娴熟地清除着行凶现场痕迹。

  虽然看不清长相，但是从轮廓判断，定然还是某个刚进宫的小侍童。

  这胆也太肥了？

  凯兰猛然伸手拽住对方的左脚脚腕。

  男孩以为是老鼠，低头看去，却从□□下见一披着头发、血红大眼、舌头外翻的苍白小脸，一时间，再镇定自如的人面对水鬼，即使再有理智的大脑，此时也是一片空白。

  握住他脚踝的手一用力，他也跟着被扑通一下扯进了水池。

  而凯兰则借力一只手攀上了池沿，轻轻一撑，便翻身上了地面。

  窗外的满月比之前更为明亮了。

  她愣了。

  首先看到的是水池周围诸多石柱，它们顶天立地，似乎能亘古长存。上面刻着疑似稻穗、月亮、太阳等图案，表面剥落……

  在前.养尊处优.末代国王凯兰看来，这太粗糙了。

  离她最近的是藤编的长椅，上面整齐搁着木盆，木盆里放着布满细齿的石片、衣物。

  而不是熏香、金丝楠木的背刷。

  凯兰低头看向自己的双手，白白嫩嫩，没有任何习武留下的茧子。

  她难以置信地和搓澡石片比了比大小。

  现在到底是什么时间？

  我到底是谁？