阴冷，潮湿，标准的中国古代地牢配置。空气中，排泄物的臭气和鲜血的腥气交织着，令人甚为不适。

  “啪！啪！”

  长鞭击打肉身之上的脆响声此起彼伏着，夹杂着痛彻心扉的哀嚎。

  “啊——啊！！！！啊——”

  “说不说？！”

  “官，官爷啊......小的真的不认识什么刘大人呐......小的家里连锅都快揭不开了，哪谈什么贿赂啊......”

  “还狡辩！已有人证言了，你本应是死囚，给了刘大人好处，改成发配！事到如今还敢狡辩，接着打！”

  “冤，冤枉啊！！！啊啊啊！！！！”

  有个年轻的囚犯在不远处的牢房里，用手指敲击着瓷碗，嘴里嘀咕着什么。

  “三十三......三十四......吼......有趣。这人还挺抗打。或者说，鞭子太轻了吗？”

  他像是有些不满地看向自己双手裸露在外的鞭痕。

  “我自己倒觉得挺疼的了......不行啊，不够吧。”

  他这么喃喃自语着，直到惨叫声不再响起，一切归入平静为止。

  “来俊臣。”

  这时，一个声音响起在他的牢房门口。

  “哟，王大人啊。恕小人失礼了。”

  “无妨。你小子干的还不错，再接再厉。等会我会给你新的东西，你看着办。”

  “王大人哟。您也真看得起我，老实说，我就一个小小的奸盗犯，早就没脑子琢磨这些了，还是不要再让我......”

  “把自己奸淫的女子全家拉进大牢，他们都死了你还没死，你可不普通。”

  “......王大人对小人还真上心了啊。”

  “开门见山地说吧。”

  身着官服的富态男子蹲下，与他平视。

  “当今朝廷需要你这样的人。我这是在和朝廷共赢。”

  “哦——”

  他故意拉长了音节。

  “王大人苦心呐。不过，大人呐，您可得小心啊，别一个不当心，自个摔了。”

  “哼，不劳你费心。干好你的事。不过，最近还是太频繁了，得稍微消停消停。”

  官员起身，对一旁挥挥手。

  片刻后，狱卒上前，打开牢房门，拽起了他。

  “打一顿！老是胡说八道，成何体统！再犯，小心你的脑袋！”

  官员大声叫道。

  他一脸泰然地任凭狱卒把自己拉走。

  旁观者捕捉到了他经过官员时，嘴角泛起的一丝冷笑。

  此时，当是来俊臣仍在市井，触犯奸盗之罪下狱时期的事。

  历史记载，这段时期来俊臣成天“妄告密”，狱吏不堪其扰，最后上级的刺史王续出面打了他一顿，才让他消停了一阵子。

  可是，这看起来又不像这么回事了。

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  “你就是来俊臣？”

  画面瞬转，目瞪口呆地看着眼前皇帝装束，英气逼人的老妪的年轻人被问话了，才从恍惚里出来。

  “正是小人！臣见过陛下！陛下万福！”

  “平身。”

  “谢，谢陛下。”

  他居然有些手足无措了。

  旁观者却很是理解。

  人是有气场的，有些人自带令人胆寒的可怖气场。现在在不远处凝视来俊臣的人，散发出的气场足以令常人叩首。

  无论后人如何评说，无论功过是否相抵，不管是承接盛世的示弱中转，还是过渡维稳的低迷新朝，无论如何，这个女人，武曌，武则天，都是名副其实的，中国正统历史上唯一的女皇帝。

  此时的武则天，已经上了年纪，但其气质气场，比一般盛年的男子皇帝有过之而无不及。

  难怪连来俊臣刹那间都无所适从了。

  此时，应当是来俊臣在那个打过他的刺史王续因罪被诛杀后，移花接木般地举报王续的一系列并不存在的问题，并把自己被打之事添油加醋一番，说成因为揭发王续而被打，从而在武则天知悉后被破格接见的时候。

  武周全期，政治就没清过。武则天需要来俊臣这样善于整人的人，不然，位子难稳。

  “你的举报信朕看了。滴水不漏，写的很好。”

  “陛下过誉。”

  “虽然失实颇多。”

  来俊臣一个激灵。

  “臣......”

  “无妨。朕破格接见你，也不是想破格问你的责。”

  武则天指了指面前的一卷文书，一名侍女立即上前，将文书传给了来俊臣。

  “看看吧。”

  来俊臣迟疑着打开了文书。

  “......陛下......恕臣斗胆，让臣看这个，有何深意吗？”

  来俊臣似是不解。

  “要你按谋反处置这些人，你会怎么做？”

  来俊臣眼光一闪。

  “这......得看臣能入手多大的权了。”

  “细说。”

  “当前草民一个的话，只能是详实上报负责部门，并全力说服之。如能得到一些官位，就能拉动更多人帮忙，处置起来更有把握些。如果能成为御史，臣有把握让这些人一夜之间身败名裂。”

  “是吗。”

  武则天似乎有了些兴趣。

  “其实，王续犯事前，朕曾经嘱咐他在意人才。你的名字，可是他的惯例之言。如果你真的能做到你说的，那他倒有择人之功了。”

  “可惜王大人自行不义，否则确实如此。”来俊臣垂眉道。

  武则天垂了垂眼。

  “那么，就给你个侍御史的位子，加朝散大夫，去做吧。朕会留意你的。”

  “......谢陛下！”

  来俊臣愣了愣，似乎没想到武则天会如此爽快，半天方想起谢恩。

  “不过你也别得寸进尺。”

  在来俊臣谢恩后，武则天继续说。

  “僭越需有度，过度，杀你，就和杀王续没什么两样。只不过，如此，要杀你的，便确确实实是朕了。”

  来俊臣全身一颤。

  “退下吧。”

  来俊臣都没能说出“谢”字，全程颤抖着离开了武则天的视线。

  “......呼——”

  来俊臣深深吸了口气。

  “.......呵呵呵......”

  他笑起来。

  “不愧为当今圣人啊。”

  他的笑，似是自嘲，又似是真切的喜悦。

  “好。”

  来俊臣点了点头。

  “既然陛下有言，那就休怪我了。”

  他一步一步走出殿外。

  然后，他与一个行色匆匆的中年人擦肩而过。

  那人有些发福，鬓角斑白，但精神十足，目光炯炯。

  来俊臣多看了那人一眼。

  也仅仅一眼而已。